「４号機」年内打ち上げへ着々 ＩＳＴ「ＭＯＭＯ」開発 大樹
開発が進むＭＯＭＯ４号機（１２日午前１０時ごろ、新井拓海撮影）
【大樹】町内のベンチャー企業インターステラテクノロジズ（ＩＳＴ、稲川貴大社長）による観測ロケット「ＭＯＭＯ（モモ）」４号機の開発が、順調に進んでいる。宇宙空間（高度１００キロ以上）に到達した３号機の後継機で、打ち上げは年内の早い時期を予定している。同社は「３号機と同一の機体を作り、同一の結果を得られるかがポイント。成功すれば量産化への大きな一歩となる」と話している。
３号機は５月４日に町内で打ち上げられ、最大高度１１３・４キロを計測。国内の民間企業が単独開発したロケットとして、初めて宇宙空間に到達した。４号機は全長約１０メートル、直径５０センチで、３号機から大きさの変更や大幅な改良点はない。
ＩＳＴは３号機の打ち上げ後、データ解析を進めながら４号機の開発に着手。今月初めに機体構造の組み立て作業を完了し、配管の組み込みを進めていた。１２日からＩＳＴ東京事務所が開発した電子機器を搭載する作業を行っている。電子機器は３号機のデータ分析を反映し、ソフトウエアの一部を修正した。
３号機に続いて機体開発を統括するプロジェクトマネジャーの植松千春さん（２５）は、「開発はちょうど折り返し地点を過ぎたぐらい。ロケットの継続的な打ち上げに向けて、４号機は重要な役割を担う」と話している。（松村智裕）
