酒米の豊作願い 下士幌小児童が田植え 音更
田植えを楽しむ下士幌小の児童
【音更】十勝の地酒「十勝晴れ」の原料となる酒米「彗星（すいせい）」の田植えが２６日、町十勝川温泉の農業白木祐一さん（７２）の水田で行われた。地酒造りに取り組む「とかち酒文化再現プロジェクト」（代表・増田正二帯信金会長）の連携機関の代表や近隣の下士幌小（渋谷浩校長、児童４１人）の５、６年生１６人が豊作を願い、丁寧に手植えした。
プロジェクトでは、地域文化の伝承などとして地酒造りに取り組んでいる。酒米作りは７シーズン目。作付面積は前年と同じ２３１アール、作業日程は前年並みで、プロジェクトメンバーでは、２５日から機械による田植え作業を行ってきた。
この日は帯信金の高橋嗣明常務のほか、十勝総合振興局の梶田敏博局長など１２人が集まり、児童も交え、田んぼの泥と格闘しながら一生懸命植えていった。増田彩良さん（５年）は「泥がべとべとしていた。収穫がとっても楽しみ」と笑顔だった。
昨年は台風の影響で収量は１０アール当たり約８・４俵と過去最少だったが、それまでは１０俵を超えていた。白木さんは「皆さんが精いっぱい植えた気持ちがお米にうつって、台風にも負けない良い酒米になるよう、今後も大切に育てていきたい」と話していた。９月末に収穫予定で、来年製造する地酒の原料として使われる。（牧内奏）
