過去最高の５８００万円売り上げ ２０日のばんえい記念
今季最大のレースを見ようと帯広競馬場のスタンドは大勢の観光客やばんえいファンでいっぱいになった（２０日午後５時２０分頃ごろ、塩原真撮影）
ばんえい十勝の今年度の最高峰レース「農林水産大臣賞典 第４９回ばんえい記念」が行われた２０日の帯広競馬場は、終日多くの観光客やファンらでにぎわいを見せた。同レースの売り上げは昨年（４２９１万５９００円）を大きく超える５８０８万１４００円に上り、市単独開催以降の最高額を記録した。
同日の来場者数は４７６７人で、昨年のばんえい記念開催日の４４４３人を約３００人上回った。１日の売上額も昨年同日（１億３０３８万６８００円）を大きく超える１億５４７６万８７００円を記録。単独開催１０年目の節目の年の終盤に、うれしい話題が盛りだくさんとなった。
３連休となった１８～２０日に、同競馬場ではばんえい記念の関連イベントやブースを多数催し、来場するファンらを楽しませた。場内南側では食とレースを楽しめる「ばんえい記念ハウス」を初めて設置。来場者はハウス内のスクリーンでレース中継を楽しみながら十勝の味覚を味わった。
ばんえい記念が始まる２０日午後５時１５分前には、コース前広場やスタンドには大勢のファンが集合。レースの始まりとともに、ばん馬や騎手たちに大きな声援が送られ、今季の大一番の行く末を見守った。
市内から来場した脇條広基さん（２３）と西井千瑳さん（２１）は「レースを見るのは初めてだが、面白かった」と話していた。
同広報は「開催中は遠方からの来場者も多く確認することができた。全国のファンと一体になることのできた１日だった」と喜びの声で話していた。（大木祐介）
◆ばんえい競馬について
・ばんえい十勝（ＰＣ版）－公式ホームページ
・ばんえい十勝（ＳＰ版）－公式ホームページ
・ばんえい十勝劇場－ＷＥＢ ＴＯＫＡＣＨＩ
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２０日第８レースの様子（２０日午後４時半頃、塩原真撮影）
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ばんえい記念出走馬を見にパドックに集まったファンたち（２０日午後４時４５分頃、塩原真撮影）
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大一番のばんえい記念を終え夕日を浴びて厩舎（きゅうしゃ）に帰るばん馬と厩務員たち（２０日午後５時半頃、塩原真撮影）
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帯広競場内では優勝馬を予想する親など、家族でばんえい競馬を楽しむ姿も見られた（２０日正午頃、塩原真撮影）
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