白樺高の蓑島、アイスホッケーＵ２０日本代表入り 十勝関係３人も
Ｕ２０日本代表となった蓑島圭悟（左）と、大舞台での活躍を期待する白樺学園高の湊谷匡晃監督
アイスホッケーのＵ２０（２０歳以下）男子日本代表に、管内の高校生で唯一、ＤＦの蓑島圭悟（白樺学園高３年）が選ばれた。４月のＵ１８に続く代表入り。１４日（現地時間）からハンガリー・ドナウイバロシュで開かれる世界選手権ディビジョンIグループＢ（３部相当）に出場し、同Ａ昇格を目指す。十勝関係はほかに、ＤＦの飯島滉（東洋大－清水高出）、ＦＷの松本力也（法大－白樺学園高出）と平野裕志朗（ティングスリュードＡＩＦ Ｊ２０・スウェーデン、白樺学園高出）が２２人の中に選ばれた。（岡部彰広）
攻撃力もあり、フィジカル面も優れた国内同世代屈指のＤＦだ。全国高校選抜（８月）を制するなど今季無敗の白樺学園を支える要の選手の１人でもある。
今回の日本代表は大学勢にアジアリーグ、海外留学組と蓑島より年上の選手が多い。高校生世代は中屋敷侑史（釧路江南高２年）ら６人。「白樺学園では人間的に成長させてもらった。Ｕ１８からカテゴリーが上がりどうなるか分からないが、自分のホッケーをしたい」と学校の看板を背負って世界の舞台に挑む。
驚きの肉体改造をした。春から筋力トレーニングに精力的に取り組み、半年間で体重を１３キロも増した。Ｕ１８世界選手権で外国勢と戦い大きな刺激を受けたからだ。「４得点して自信になった。でもフィジカルで負けていた。そこを伸ばせばもっと点が取れるし、もっと守れると思った」。
朝、夜問わず時間があれば筋力トレーニングに励んだ。１８１センチ、８３キロ。コーナーでの競り合いに負けなくなった。スクワットで１５０キロを持ち上げる下半身だけではなく、腕力も鍛えた。「片手で相手のチェックを止められるようになった」。その分、視野が広くなりプレーの幅が広がった。
苦手な長距離走、インターバル走にも力を入れた。入学時は下から３番目の遅さだったが、今では上から３番目。「守りも攻めも期待されているのだから、走れるＤＦになりたかった。古川（誠也・３年）、志賀（祥樹・同）がいいポジションにいてくれることもあり、おのずと得点が増えた」。努力の証しは毎試合、結果に表れている。湊谷匡晃監督も「表情には出さないが芯の強さがある」と高く評価する。
チームは３日にドイツ入りしたが、蓑島は８日に中央大の受験を控えているため試合直前に合流。それまでは学校の練習のほかに面接、小論文のトレーニングと忙しい日々を送る。
昨年の日本代表は５戦全敗で最下位だったが、英国の選手の国籍規定問題で降格せずに済んだ。とはいえ、１点差の負けが４試合、２点差負けが１試合といずれも僅差だった。蓑島は「昇格のチャンスはある。外国勢には体を入れてしっかり対処したい。まずはチームプレーを」と話す。
２２日の帰国翌日には、３年ぶりの優勝を狙う道選手権が始まる。「海外で学んだことをすぐに試したい。そのために体力づくりも続けるし、時差ぼけ対策もしっかりしたい」。高校最後の冬は充実したものになりそうだ。
◇Ｕ２０男子日本代表
▽ＧＭ＝マーク・マホン（日本連盟）
▽監督＝山中武司（同）
▽ＧＫ＝古川駿（八戸工大一高）高瀬惇司（専大）
▽ＤＦ＝ハリデー慈英（埼玉栄高）大津夕聖（栃木日光アイスバックス）早田聖也（ブリージーポイントノーススターズ）新井遥平（早大）飯島滉（東洋大－清水高出）大場大（明大）蓑島圭悟（白樺学園高）
▽ＦＷ＝浪岡秀帆（関大）彦坂優（トピカ・ロードランナーズ）小泉智也（中大）小坂丈（ニューイングランド大）寺尾勇利（栃木日光アイスバックス）松本力也（法大－白樺学園高出）坂本颯（中大）三浦優希（クラドノジュニア）乾純也（中大）佐藤航平（ノースアイオワブルズ）山田大雅（東洋大）中屋敷侑史（釧路江南高）平野裕志朗（ティングスリュードＡＩＦ・Ｊ２０－白樺学園高出）
