ナガイモの種イモ植え付け始まる
１つずつ丁寧に植え付けられるナガイモの種イモ（１４日午前９時４０分ごろ、帯広市基松町の新井さんの畑で。塩原真撮影）
管内８ＪＡで生産する「十勝川西長いも」の種イモの植え付けが始まっている。農家が専用のプランターに乗り、秋の豊作を願いながら一つ一つ手で土の中に植えている。
十勝川西長いもは台湾やシンガポール、アメリカなど海外にも輸出され、国内外で人気。今年は前年並みの２５０戸５００ヘクタールほどで栽培が予定されている。収穫は１１月ごろ。
帯広市川西長いも生産組合の副組合長も務める新井清隆さん（４５）＝基松町＝の畑では、１３日に植え付けを始めた。ナガイモが深くまで成長するよう、午前４時からトレンチャー（溝掘機）で深さ約１メートルまで土を軟らかくして整地。同７時から家族やパートタイマー５人で、時速２キロほどでゆっくりと動くプランターに乗り、２０センチ間隔で種イモを植えていった。
作業は５日間ほどで終える予定。新井さんは「低温で遅かった昨年より、１週間ほど早く作業が進んでいる。上質なナガイモを国内外に届けたい」と話していた。（眞尾敦）
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