オープン前に地元小学生招待 新得のベア・マウンテン
２頭同時に立ち上がったクマに歓声を上げる児童（２５日午前９時半ごろ、塩原真撮影）
【新得】サホロリゾート（町狩勝高原）のベア・マウンテンが２５日、翌２６日の今季オープンに向け、町内３小学校の新１年生を招待し、プレオープンした。
同施設では毎年、オープン前日に町内の小学生を招待しており、この日は新得小２７人、屈足南小７人、富村牛小２人の計３６人が招かれた。児童や引率の教員はガイドとともにベアウオッチングバスに乗り込み、自然の中で生活するクマの様子を観察。児童は「クマは何を食べるの？」「けんかはしないの？」などガイドに質問していた。
バスから降りてガラス越しにクマを見ることができる「ベアポイント」では、間近で見るクマの姿に児童は大喜び。クマがおやつを求めて立ち上がると、その体の大きさや爪の鋭さに驚きの声を上げていた。富村牛小の武藤こごみさんは「初めてクマを見た。思ったよりも大きかった」と笑顔で話していた。
同施設は現在、１３頭のヒグマを飼育。今季は最年少のミット（６歳）がデビューする。営業は１０月１９日まで。バス付き入場料は大人２９１６円、子供・シニア２１６０円。午前９時～午後４時（最終入場は同３時２０分）。定休日は５、６、１０月の毎週火曜日（５月６日は営業）。０１５６・６４・７００７。（大谷健人）
