リオ五輪３選手 故郷で笑顔 福島、桑井、山本選手
自ら監修したコースを子どもたちと走る山本選手（１日午前９時５５分ごろ、新井拓海撮影）
子どもと交流、植樹も
【幕別】町出身でリオデジャネイロ五輪に出場した陸上短距離の福島千里（２８）、ＭＴＢの山本幸平（３１）、女子７人制ラグビーの桑井亜乃（２７）の３選手が１日、町に集結して、競技体験や子どもたちと交流している。
午前９時からは、山本選手のマウンテンバイク（ＭＴＢ）体験教室が同選手監修の町明野ヶ丘公園内ＭＴＢコースで開かれた。町内や帯広、音更から５～１１歳の１４人が集まり、五輪で使用した自転車で登場した山本選手が基本のフォームなどを指導。スピードに乗って起伏のあるコースを走ると、歓声が上がった。
最後は全員で８００メートルのコースを走行。山本選手は「自転車が大好きで、子どものころから毎日乗ってうまくなった」と語りかけた。山本選手の出身校札内北小２年の西垣和時（かずと）君（８）は「夢はサッカー選手だけど、ＭＴＢもいいな」と笑顔だった。
午後からはスピードスケートの高木菜那選手（２４）、美帆選手（２２）の姉妹も加わり、町千住のスマイルパークで、町内小・中学生約８０人が町出身の「オリンピアン」５選手と触れ合う交流会も開かれた。
五輪出場記念の木を飯田町長（左）と植樹する桑井選手（１日午前９時すぎ、塩原真撮影）
イベントに先立って、桑井選手は午前９時、同パークに出場記念の植樹を行い、「木とともに成長し、東京五輪でメダルを目指したい」と決意を述べた。
前日の９月３０日には、リオ出場３選手が町役場を表敬訪問した。
飯田晴義町長は「５人そろうのは奇跡。交流に協力していただき、ありがたい」と感謝し、福島選手は「町内から（夏季五輪に）４、５人目の選手も出てくれれば」と話した。
１日午後５時からは町百年記念ホールで５人のトークショーも開かれる。当日入場できる整理券もある。（眞尾敦、松村智裕）
町役場を表敬訪問した福島選手（９月３０日）
