交通事故根絶の願い込め、ヒマワリ満開 新得
新得小の花壇で大輪を咲かせるヒマワリとやさしさ委員会の児童たち。後列左が今井係長
【新得】交通事故根絶の願いが込められたヒマワリが、新得小学校、新得幼稚園、新得保育所の花壇で花を咲かせている。ヒマワリを事故防止のシンボルにする「ひまわりの絆プロジェクト」に賛同し、春から大切に育てた。子どもたちはヒマワリを見て、交通安全への誓いを新たにしている。
２０１１年、交通事故で死亡した京都府木津川市の東陽大ちゃん（当時４歳）が育てていたヒマワリの種を、府警が譲り受けたのが発端。府警がプロジェクトを企画し、種は各地に広がった。
新得署（石川憲章署長）では昨年、釧路方面本部を通じて種が届き５本のヒマワリが開花。プロジェクトを広めようと、取れた種を新得小などに提供した。
同小では６月に正面玄関前の花壇に種をまき、あいさつ運動などに取り組む「やさしさ委員会」の児童１６人が、毎日交替で水やりなどをして大切に育てた。現在は約２メートルの高さにまで育ち、１４本の茎に直径２０センチほどの花の輪・３０個が満開になっている。
委員長の林叡之介君（６年）は「当番で世話をした。大きく咲いてうれしい」と笑顔で話す。新得署の今井陽平警務係長は、「ヒマワリの種は来年、町内でさらに広がり、命の大切さを訴える予定。交通事故防止の機運を高めたい」と話している。
（佐々木健通信員）
