上越教育大の天野教授、浦幌の地層から新種の貝化石５種発見
国際学会誌に発表された新種の貝化石５種。上段左からウラホロハナシガイ、ウラホロシラオガイ、カツヒラスナメガイ。下段左からウラホロツメタ、ウラホロマメウラシマ（天野教授提供）
【浦幌】上越教育大（新潟県）の天野和孝教授は、浦幌町活平地区にある約６０００万年前の地層から新種の貝化石５種（二枚貝と巻き貝）を見つけ、国際学会誌「Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｐａｌｅｏｎｔｏｌｏｇｙ」に発表した。５種のうち「カツヒラスナメガイ」「ウラホロツメタ」と命名した２種は、スナメガイ、ツメタガイの仲間では共に世界最古という。
天野教授が発表した新種の貝化石は、二枚貝が「ウラホロハナシガイ」（学名タイアシラ・オリバーイ）、「ウラホロシラオガイ」（同アスタルテ・パレオセニカ）、「カツヒラスナメガイ」（同ポロマイア・カツヒラエンシス）の３種。巻き貝は「ウラホロツメタ」（同ネヴェリタ・マジマイ）と「ウラホロマメウラシマ」（同ビプリカ・パレオセニカ）の２種。
二枚貝のうち、－ハナシガイは硫化水素を利用するバクテリアを共生している仲間。－シラオガイは中生代の絶滅を生き延びた仲間で、ベーリング陸橋説を覆す一つの証拠という。－スナメガイはこの仲間の世界最古の記録とし、類似した種が現在、東シナ海に生息する。
一方、巻き貝では、－ツメタがこの仲間の世界最古の記録。－マメウラシマは中生代の絶滅を生き延びた仲間で、世界的にもこの種のみ生き残った。
天野教授はこれまでに浦幌町で、今回発表した新種を含め１４種の貝化石を採集している。今年度で定年退官となることを踏まえ、浦幌町立博物館は６日（午後６時・同館）に天野教授らを講師に迎え、「浦幌町から発見された新種化石～浦幌町から世界へ」と銘打った講演会を企画。天野教授は、今回の５種の産出意義などを含め、浦幌の貝化石研究のさらなる可能性などについて話す。
当日は帯広市の化石研究家井上清和さんも「化石を探して３０年」と題して講演する。
参加希望者は同館（０１５・５７６・２００９）へ。（内形勝也）
