音更木野でブロッコリー出荷始まる
出荷に向け作業が進む、ＪＡ木野選果場のブロッコリー（１１日午前９時半ごろ、新井拓海撮影）
【音更】ＪＡ木野（清都善章組合長）でブロッコリーの出荷作業が進んでいる。１０月中旬まで、道内をはじめ全国に向けて前年並みの１４００トンを出荷する。
今年は日照量が多く、定期的な雨もあり、生育は良好。出荷作業は例年より１週間ほど早い５月末から始まった。ＪＡ木野では、おとふけ、士幌町の３ＪＡ８３農家で音更町ブロッコリー運営協議会（貞広渉会長）を組織し、一元的に出荷している。道内主産地の一つで、品質への評価も高い。
ＪＡ木野の選果場ではパート職員が５班に分かれ、包丁で手際よく余分な茎や葉を落とし、鮮度維持のため氷とともに発泡スチロールの箱に詰め、コンテナに運び込んでいた。
ブロッコリーは九州、関東に続き、６月ごろから北海道などが産地となる。同ＪＡでは８～９月に作業がピークを迎え、職員５０人態勢で出荷する。ＪＡ木野青果課の宮脇浩治課長（３６）は「自信を持って出せるブロッコリーになった。鮮度が高いので、さっとゆでて食べるのもおいしい」と話している。（伊藤亮太）
