デイサービスさくらのシニア ヒップホップ全国大会で審査員特別賞
ヒップホップ全国大会で受賞し、控室で笑顔を見せるたエイム・ダ・さくらのメンバー
帯広市内の社会参加型デイサービスさくら（久保陽一施設長）の利用者らで結成するダンスチーム「エイム・ダ・さくら」が、ヒップホップダンスの全国大会「２０１８オールジャパン・ヒップホップダンス・チャンピオンシップ」で、審査員特別賞を受賞した。舞台にあがったのは７７～９１歳までの８人。大会史上最高齢の出場となった平均年齢８３・５歳のシニアたちが、会場を大いに沸かせた。
同大会は２００２年にスタート。世界大会の予選に位置づけられ、全国からダンスチームが出場している。「エイム・ダ・さくら」は高齢のダンサーが活躍するニュージーランドのドキュメンタリー映画「はじまりはヒップホップ」に刺激を受け、１６年秋から施設で練習を始めた。他のチームと同じように、世界大会への出場を狙っている。
デイサービスさくらでは現在、約６０人のシニアがヒップホップダンスを練習中。今回は来年の全国優勝に向けた“前哨戦”と位置づけ、選抜メンバー８人で初めて道外に遠征。審査対象にならない特別パフォーマンス枠で出場した。
１日に東京都内で開かれた大会では、会場から大いに歓迎され、計６チームが参加したオーバー４０（４０歳以上）部門で急きょ採点も受けることに。結果は６チーム中５位に入り、芸術点で２位にあたる８３・０ポイントを獲得した。審査員特別賞は大会で初めて設けられた。
これまで大会の最高齢は、千葉県から参加する６０代後半のダンサーだった。出場者らからは「８０代になってもダンスが続けられると思って勇気づけられた」などのコメントが寄せられ、注目の的となった。
本番直前、メークを行う控室ではメンバーの大半が「緊張する」と言っていたが、パフォーマンスが終わると全員が笑顔に。普段からリウマチで「痛い痛い」と言うのが癖になっていた渡邊一子さん（８３）も「不思議と体が痛くなくなった。（大勢の前で踊るのは）すっきりしてくせになる」とにっこりした。
エイム・ダ・さくらは５月にはおびひろ市民芸術祭に参加し、秋にはニュージーランドで「はじまりはヒップホップ」のメンバーらと共演し、１９年春の全国大会で世界大会出場に挑む予定だ。ヒップホッププロジェクト推進担当としてメンバーを支援する中村朋子さんは「高齢者だって世界を狙えることを証明したい」と話している。（奥野秀康）
