元同僚引き継ぎ「そば蔵大正（笑）庵」オープン 芽室
店を引き継いだ坂本さん（中央）と長崎さん（左）、片岸さん
【芽室】昨年末で閉店した「そば蔵 大正（笑）庵」（町西士狩北５線２５）を、前店主の元同僚の坂本仁さん（５６）が引き継ぎ、１０日に開店した。大手電機メーカー子会社を早期退職し、第二の人生を歩み始めた坂本さんは「これまでの味に近づけるよう努力したい。居心地のいい店にしていきたい」と話している。
坂本さんはオホーツク管内訓子府町生まれ。東北工業大を卒業後、大手電機メーカーの子会社に就職した。「大正（笑）庵」の前店主片岸清さん（６７）とは元同僚で、１９９８年から２０００年代初めの帯広勤務時代に一緒に働いていた。電機メーカー本社から出向していた片岸さんは５１歳で会社を辞め、２００２年に「大正（笑）庵」を創業した。
中札内村にあった大正１５年築の古民家を移築した店内は落ち着いた雰囲気で、地元客を中心に人気を集めた。昨年１０月に１５周年を迎えたのを一区切りに昨年末で店を閉めた。
閉店の意向を聞いた坂本さんは「この味を残したい」と、昨年秋ごろに片岸さんに店の継承を申し出た。片岸さんの師匠の「百姓（笑）庵」（幕別）店主の長崎勉さん（６９）の元でそば打ちを習い、並行して片岸さんからつゆの作り方など一通り仕込んでもらった。
新店舗は、坂本さん自身も客としてお気に入りだった「ごぼう天そば」（９００円）など、十数種類のメニューでスタートした。
５月に故郷の札幌市に居を移す片岸さんは「体力的に衰えてきて店を閉めたが、お客さんに申し訳ない気持ちもあった。坂本さんが引き継いでくれることは非常にありがたい」と喜ぶ。長崎さんは「（腕前は）まだまだ。これからはお客さんが師匠（になる）」と激励する。
２人の師匠に見守られて新たな道を踏み出した坂本さんは「店の名前のように、お客さんが楽しめる店にしたい」と話している。営業時間は午前１１時～午後２時。月・火曜定休。（澤村真理子）
