ＪＡＸＡ、大樹で「大気圏再突入」研究
朝焼けの中、打ち上げられる気球（３０日午前４時４０分ごろ）
制御技術確立へ気球実験成功
【大樹】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は３０日、大樹航空宇宙実験場（町多目的航空公園内）で、大気圏再突入システムの研究を目的とする気球を打ち上げた。今年度第２次実験の１基目。高度３７キロからアポロ型のカプセルを落下させ、制御特性を確認する実験に挑み、成功した。
同システムは東大の中須賀真一教授を中心に研究が進められ、重量５０キロ以下の超小型衛星の地上での回収を目指している。研究には、小惑星探査機「はやぶさ」の再突入カプセル開発に携わった「ＩＨＩエアロスペース富岡事業所」（群馬県富岡市）も加わり、今回の実験では、はやぶさのパラシュート技術も生かされているという。気球は午前４時４０分に打ち上げられ、高度３７キロまで上昇。最大で直径６３メートル、体積１０万立方メートルまで膨らんだ。切り離された円すい形のカプセル（直径６５センチ、高さ４０センチ、アルミ製）は上空でマッハ１前後の速度（遷音速）に達し、その環境下でカプセルの不安定性のデータを取得した。
気球などは同実験場の南東約３０キロの海上に着水し、同８時２５分までに大樹漁協の協力で回収された。今後、不安定性のデータを生かし、制御技術を確立していく。
第２次実験は９月中旬まで。当初５基の放球を予定していたが、準備が整わないなどの理由で３基とする。（佐藤圭史）
