大樹でＪＡＸＡが大気球実験を紹介するＤＶＤを制作
完成したＤＶＤのパッケージと実際の映像（手前）
【大樹】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、２００８年度に町内に拠点を移した大気球実験を紹介するＤＶＤを制作し、町に提供した。今後、大樹航空宇宙実験場（町多目的航空公園内）の見学者に見てもらうなどして活用する。ＪＡＸＡは「科学観測など大気球が幅広く利用されていることを知ってほしい」としている。
大気球は宇宙の謎や環境問題を探る科学観測や、次世代の輸送、探査技術のための工学実験に活用される。同様の実験を行うロケットや人工衛星に比べ、コストが安く、飛行機会が多いのが特徴だ。
１９７１年から３６年間、三陸大気球観測所（岩手県大船渡市）で実験が続けられてきたが、大気球の大型化に伴い、より広い土地を求めて大樹に移転。町内には新たに指令管制棟やスライダー放球装置が新設され、昨年は４基の大気球が打ち上げられた。
ＤＶＤはＪＡＸＡが企画し、道内の映像制作会社が制作した。三陸大気球観測所時代にも作られたが、大樹に拠点を移してからは初めて。１７分間のナレーション付きで、大気球の役割や構造、実際に大樹で放球されている様子が紹介されている。
大樹航空宇宙実験場では一般見学を受け付けており、案内を担当する町企画課は「見学時にＤＶＤを見てもらいたい」としている。２月２３～２７日に町生涯学習センターで行われる、小惑星探査機「はやぶさ」の帰還カプセル特別展示の会場内でもＤＶＤの映像を流す予定。（佐藤圭史）
