ＪＡＸＡが大樹で大気球の放球実験
採集装置をつり下げてゆっくりと上昇する気球（２２日午前５時１５分ごろ）
【大樹】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２２日午前、大樹航空宇宙実験場（町多目的航空公園内）で大気球の放球実験を行った。今年度第２次実験の１基目。地球温暖化に伴う成層圏の大気の変化をテーマに大気を採集し、研究する。
実験グループは東北大などで構成。今回は７人が来町。実験では「クライオジェニックサンプラー」と呼ばれる採集装置を使用して高度１５キロから３５キロまでの大気を採集。各大学や各研究所が最先端の分析装置でさまざまな大気成分の濃度や同位体を測定する。これまで全国各地で約２０年にわたり継続して行ってきた。
この日は午前５時１２分に最大膨張時で体積１０万立方メートル、直径６３・４メートル、重量２９６キロの気球を放球。上空ではマイナス２６９度の液体ヘリウムを用いて希薄な大気を固化して大量に採集し、同１０時３８分ごろ、大樹沖の太平洋上に着水した。同日中に採集の確認が行われる。
採集した気体は今後解析を進め、新たな発見を目指す。昨年１月に打ち上げられた温室効果ガス観測衛星「いぶき」プロジェクトにも役立たせていくという。（佐藤圭史）
