ＷＥＷとかちに「ほっかいどう未来輝く子育て大賞」 管内から３年連続
受賞を喜ぶ若菜代表（右）とＷＥＷとかちのメンバーら
道の２０２０年度「ほっかいどう未来輝く子育て大賞」に、帯広市の市民ボランティア団体「ＷＥＷ（ウィー）とかち」（若菜順代表）が選ばれた。十勝で最初にこども食堂（おびひろ子ども食堂）を開いた団体として、子どもたちの居場所づくりへの貢献が評価された。
同大賞は０９年度に始まり、道内で地域の子育て支援活動に意欲的に取り組む団体や個人、企業を表彰している。２０年度の受賞は４団体で、十勝管内からはＷＥＷとかちが唯一。十勝の団体の受賞は３年連続。
ＷＥＷとかちは０８年に発足。市内で学習支援の居場所「歩々（ぽぽ）」や「おびひろ子ども食堂」などを展開し、総勢１００人弱のボランティアで子どもたちの成長を支援してきた。現在は芽室町の子どもの居場所事業も受託し、「風の子めむろ」として主にボランティアなど８人で活動している。
風の子めむろは町中央公民館を会場に、週１回のペースでこども食堂を開くほか、学習支援や遊びの場を提供。芽室高校ボランティア部などとも連携し、地域全体で子どもたちを支える場をつくっている。
風の子めむろでこども食堂の調理のリーダーを務める若狭富美子さん（６４）＝芽室＝は「作るだけでなく、食事中の子どもとの会話を大切にしている」とし、主に学習支援などを行う中司光子さん（６４）＝同＝は「子ども一人ひとりの表情に気を配り、居心地の良い場所をつくることを心掛けている」と話す。
今回の受賞について、若菜代表は「学校や家庭だけではない『第３の居場所』として、今後も活動を続けていきたい」と意欲を新たにしている。（石川彩乃）
