形良し、糖度良し 帯広メロン出荷
ずらりと並んだメロンを前に選果基準を確かめる生産者（２５日午前１０時２０分ごろ、塩原真撮影）
贈答用で人気の高い「帯広メロン」の出荷が２５日、始まった。今年は天候不順に見舞われた昨年に比べて見た目、糖度ともに良く、十勝で順次販売される。
品種はサーモンピンクの果肉が特徴の「妃（きさき）」。２玉４０００円前後で、イトーヨーカドー帯広店などで店頭販売される。
この日は午前１０時から販売元のキサキ糧穀（市愛国町、鬼崎友宏社長）で恒例の「目ならし会」があり、集まった生産者１０人がメロンの大きさや編み目を確認。ここ数日は夜間も気温の高い日が続き生育に影響が生じたが、糖度は１５度以上、ネットの張り具合も良好という。昨年と同じ約４０００玉の出荷を見込む。
「ＦＦＶ（フルーツ・フラワー・ベジタブル）プロジェクト」（西元武会長）が１９８８年から栽培に取り組み、現在は帯広と芽室の農家６戸で構成。今年から生産者に加わった中村修一さん（５７）＝芽室＝は「次から既存のハウスをさらに有効活用し、生産数を増やしたい」と意欲を見せていた。（小縣大輝）
