夢は五輪選手 自転車大会で５０キロ完走 高田晃太郎ちゃん
初の自転車大会で５０キロを完走した高田晃太郎ちゃん。「世界一の自転車選手になりたい」と夢を語る
帯広市内に、初めて参加した自転車大会で５０キロを完走した幼稚園児がいる。高田晃太郎ちゃん（５）は４歳で補助輪を卒業し、毎日乗り回すほど自転車に夢中だ。「風を感じて走るのが好き。将来はオリンピック選手になりたい」と大きな夢を抱いている。
ロードバイクが趣味の父将成さん（４２）と母亜希さん（４３）の影響で、３歳からキック自転車に親しんだ。４歳で自転車に乗り始めたが、「いらない」とすぐに補助輪を外した。現在は幼稚園から帰宅すると毎日自転車に乗り、休日は家族と十勝川河川敷でサイクリングを楽しむ。
満を持して臨んだ大会は、６月に富良野市を中心に開かれた「第７回富良野ライド」（グレートアース。同２５、２６日）のキッズ・初心者コース５０キロ。同コースには８４人が参加し、晃太郎ちゃんは最年少だった。
亜希さんと姉百合奈さん（１０）と一緒に走った晃太郎ちゃんは、大人が乗るロードバイクと異なり、変速装置（ギア）のない子ども用マウンテンバイクで参戦。大雨が降る悪天候の中でも時速約１０キロで疾走し、約６時間かけてゴールした。関係者によると、５歳児が５０キロを完走するのは珍しい。
小さな体と自転車で懸命に走る晃太郎ちゃんの姿に、多くの参加者は「頑張れ」と激励。ロングコース（１１２キロ）に参加した将成さんは「途中で泣いてしまったが、周囲の応援が力になったようだ」と息子の成長に目を細める。
マウンテンバイク男子でリオ五輪に出場する山本幸平選手（幕別町出身）と会ったことがある晃太郎ちゃんは「足が痛かったけど、ゴールできてうれしかった。将来は世界一の自転車選手になりたい」と笑顔を見せた。（池谷智仁）
