子育て奮闘 アカゲラ
巣穴から出るアカゲラの親鳥。住宅街の民家で子育てに奮闘している（金野和彦撮影）
【音更】町緑陽台南区の真田健男さん（６６）＝元町議会議員＝宅の庭のヤナギの木で、アカゲラのつがいが子育てに奮闘している。アカゲラが住宅街の民家で営巣する光景は珍しく、生まれたばかりのひなの鳴き声が響いている。
アカゲラは黒、白、赤の独特の模様が特徴のキツツキ科で、通常は低山の林に生息する。ただ、樹齢２０年を超えるヤナギを好んでか、真田さん宅の庭には数年前から棲み着いている。今年は５月の大型連休中に姿を見せ、地上から約２メートルの位置に直径１０センチほどの穴を開けて“マイホーム造り”に没頭。今月に入って「キュッ、キュッ」と巣穴から聞き慣れない鳴き声が聞こえてきたため、真田さん夫妻がひなに気付いた。
親鳥は何度もえさを捕りに行っては与えてを繰り返す毎日で、真田さんは「ひなは３、４羽だと思うが、この庭で生まれたのは初めて。何か良いことがありそう」と期待。妻の若子さん（６０）は「わが家の大事な家族の一員として、元気に巣立ってほしい」と願っていた。（小縣大輝）
