ドリフト新コース完成 更別
走り初めに臨んだ熊久保さん
【更別】十勝スピードウェイ（更別村弘和、ＴＩＳ）の敷地内に、昨年秋から造成していたドリフトコースが完成した。全長（１周）８００メートル。傾斜角度１２％で幅員は１０～１５メートル。オープニングイベントではＤ１ドライバーの熊久保信重さん（チームオレンジ、福島）らが“走り初め”し、多くのファンらがその様子を見守った。
ドリフトは高速でコーナーに入り、タイヤを回転させ車体を滑らせながら走らせ、華麗さを審査する。ＴＩＳはこれまで専用コースがなく、レーシングコースで大会を行ってきたが、コースの傷みが目立ち、昨秋から使用をやめていた。その後、「専用コースがほしい」との声を受け、ＴＩＳは選手の要望を聞き、昨年９月からメーンパドック西側約２・５ヘクタールの場所に造成を進めてきた。
オープニングイベントは１２日に行われ、初めの無事故祈願祭では地元更別の森稔宏副村長が「さらに村を訪れる人が増えることを期待している」とあいさつ。熊久保さんや建設に協力したドライバーらが早速走行すると、カメラを構え、パワフルな運転を撮影する来場者の姿があちこちで見られた。
熊久保さんは「全国的に本格的なドリフトコースがなかったので新鮮。特にバンク常設は全国的にもないと思う。大きな大会はもちろん、練習にも適している」と太鼓判。
ＴＩＳの亀井誠志郎所長は「オープンを迎えて感無量。若者の間でも車離れが言われる中、今後、さらに楽しめるイベントを企画開催し、活性化させたい」と話していた。問い合わせはＴＩＳ（０１５５・５２・３９１０）へ。（杉原輝美通信員）
