韓国アジアパラ競技大会に斉藤さん、小野さん出場
鍛え上げられた体で初のアジアパラ競技会に挑む斉藤伸弘さん。「自己新記録で入賞を」と意気込む
障害者スポーツのアジアの祭典「第２回アジアパラ競技大会」が１８日に韓国・仁川（インチョン）で開幕し、男子で十勝初の選手として車いすのアスリート斉藤伸弘さん（４７）＝帯広、（株）ワトム所属＝がパワーリフティングのベンチプレス男子８０キロ級に出場する。斉藤さんは２０１６年のリオ・パラリンピック（ブラジル）も射程に入れて「自己記録（１５２キロ）の更新と入賞を」と意気込む。今大会には前回大会（１０年、中国・広州）で金メダルなどを獲得した帯広盲学校出の全盲スイマー小野智華子さん（２０）＝東京在住、筑波大附属視覚特別支援学校＝も水泳競技に出場する。
斉藤さんは二分脊椎症で歩行が困難だが、岩見沢高等養護学校時代からスポーツに打ち込んできた。現在もベンチプレスとアーチェリーの２種目に取り組み、両種目でのパラリンピック出場を狙っている。
ベンチプレスは１０年に競技を始め、翌１１年の西日本障害者選手権大会で初出場で優勝。昨年１２月の全日本障害者選手権８８キロ級で１５２キロを挙げて世界選手権（今年４月、ドバイ）に日本代表入りを果たした。世界選手権では初めて使う国際規格のシャフト（両端の重りを支える棒）に対応できず、１３５キロで２５位と不本意な成績で終わった。これを反省材料にして自分用にシャフトを購入、「脂肪を減らして筋肉量を増やす」と肉体改造にも取り組み、今年７月の西日本大会では体重を落として８０キロ級でのアジアパラ競技大会参加標準（１３５キロ）を難なくクリアして日本代表入りを決めた。
アジアパラ競技大会の出番は２２日。「自己記録を１キロ更新する１５３キロを挙げたい。入賞を」と目標を掲げる。さらに２年後のリオ・パラリンピックに向けて「現在の体重（７７キロ）をさらに絞って７２キロ級で参加標準（１４８キロ）をクリア、世界ランキング上位に入って出場を」と、週５回の猛練習に取り組む。アーチェリーでもアジア大会帰国後の１１月１日から長崎県で開かれる全国障害者スポーツ大会に道代表で出場する。
小野さんは１２年のロンドン・パラリンピック女子１００メートル背泳ぎで８位入賞を果たした。アジアパラ競技会では第１回大会の同種目で金メダル、２００メートル個人メドレーと１００メートル自由形で銅メダルに輝いており、今大会でも活躍が期待される。（横田光俊）
