思わぬハクチョウの大群 少雪で露出の“餌”ついばむ 幕別
収穫できなかった飼料用トウモロコシを目当てに飛来するハクチョウ（幕別町日新の畑）
【幕別】町日新の畑では、地面を覆い尽くすほど多くのハクチョウが連日飛来している。今冬の管内は例年になく降雪量が少なく、露出した畑が格好の“餌場”に。「遠くから見るとまるで雪のよう」とドライバーや周辺住民らを驚かせている。
特に多いのは、町道途別新川線と同日新線との交差地に近い町日新４周辺の５ヘクタールほどの畑。多い時は数百羽ほどのハクチョウがいる。畑の飼料用トウモロコシが目当てと見られ、畑を所有する藤原広さん（３７）＝藤原牧場＝は「昨秋の強風でほとんどが倒れてしまい収穫できなかったもの」と話す。
ハクチョウが飛来することは珍しくないが、周辺住民は「一カ所に集まる数としては今回は別格」と口をそろえる。ドライバーがスピードを落として通ったり、写真愛好者らが集まることもあるが、「トウモロコシはほぼ食べつくしており、飛来数はピークを過ぎた」（藤原さん）という。（佐藤いづみ）
