応援、力に変える ソチ五輪出場の辻麻希選手壮行会
「応援を力に変える」と語った辻麻希選手（前列左から３人目）。同２人目は細川吉博院長、同４人目は川原正行監督、同５人目は和田永年開西病院スケート部長
ソチ冬季五輪（２月７日開幕・ロシア）のスピードスケート代表に辻麻希選手（２８）＝帯広市出身＝を送り出す開西病院の壮行会が２１日、同病院（帯広市西２３南２）で行われた。帯広市出身選手として唯一五輪に挑む辻選手は、約１００人の職員を前に「メダルを取って帰りたい」と力強く抱負を語った。
２００６年４月、十勝管内初の実業団として発足した開西病院は、十勝で活躍した選手が高校、大学を卒業後、再び地元で活躍できる場を提供。１０年には平子裕基選手（当時２７）＝音更町出身＝と土井槙悟選手（同２６）＝芽室町出身＝がバンクーバー五輪にそろって出場を果たし、十勝のスケートが世界に注目された。
帯広森の里小、帯広緑園中、白樺学園高出身の辻選手も「生まれ育った場所からオリンピックに行き、子供たちに夢と希望を与えたい」という強い思いを持ち、十六銀行（岐阜県）から１２年５月に帰って来た。開西病院勢の五輪出場は３人目の快挙。
細川吉博院長（帯広スケート連盟会長）が「持っている力を全て出し切って」と激励し、“輝け、世界で！”と書かれた職員の寄せ書き入り日の丸旗を贈った。世界スプリント（長野）を終えて２１日に帰帯したばかりの辻選手は、疲れた様子も見せず「応援を力に変えて最高の滑りをしたい」と笑顔で応え、川原正行監督も「スタートダッシュを生かした滑りをバックアップしたい」と強い決意を見せた。
帯広市役所でも壮行セレモニー
辻選手はこの日、帯広市役所で米沢則寿市長らと懇談した後、庁舎１階・市民ホールでの応援セレモニーに出席。会場は市民や市職員ら約１５０人で埋まり、全国中学スケート（２月１～４日・長野県）に出場する帯広市内の選手から花束を受けた。
辻選手は２８日まで帯広に滞在し、明治北海道十勝オーバルで最終調整をした後、２９日に現地へ向けて出発する。同選手が出場する女子５００メートルは２月１１日午後９時４５分から、同１０００メートルは同１３日午後１１時から行われる（いずれも日本時間）。（小寺泰介）
