お猿さん元気かな？冬季開園始まる おびひろ動物園
冬の園内でサルたちの元気な姿を楽しむ来園者（５日午前１１時２０分、折原徹也撮影）
おびひろ動物園（高橋利夫園長）の冬季開園が５日、始まった。寒冷地に生きるホッキョクグマやアザラシをはじめ、夏とは異なる様子の動物たちを見ようと、初日から大勢の家族連れなどが詰め掛けた。
この日は青空が広がり、暖かい地域が原産のインドゾウやライオンも屋外に展示。飼育員による動物のガイドもあり、来園者は冬毛に生え替わったニホンザルなどにカメラを向けた。
更別村から家族３人で訪れた小椋瑛太ちゃん（２）は「シマウマとアザラシが好き」と笑顔。母親の絢子さんは「子供が動物が好きで心待ちにしていた」と話していた。
冬季開園は来年２月２８日までの毎週土・日曜と祝日。午前１１時～午後２時（年末年始を除く）。
ムサシの死を悼み、献花する来園者
ムサシの献花台も
園内のキリン舎前には、１１月下旬に死んだ道内最高齢のアミメキリン「ムサシ」（雄・１９歳）の献花台が設置された。開園直後から来園者が歩み寄り、突然の別れを惜しんだ。
献花台には生前のムサシの写真も置かれた。献花には「ムーさん、今までありがとう」「天国で見守っててね」などのメッセージが添えられ、「リボン」と「メープル」の２頭になったキリン舎の前で、ムサシとの思い出を話す来園者の姿も見られた。
献花した市内の５０代女性は「１カ月前までは元気だったので驚いた。親子３頭で仲良くしていた姿が印象的だった。寂しい気持ちでいっぱい」と話した。（松田亜弓）
◆おびひろ動物園について
・おびひろ動物園公式HP（帯広市）
・おびひろ動物園探検隊－十勝毎日新聞電子版特設ページ
