帯広メロン出荷開始 目ならし会
帯広メロンの網目などを確認する生産者（２５日午前１０時１０分、折原徹也撮影）
帯広市や芽室町の農家が栽培している「帯広メロン」の出荷が２５日、始まった。販売元のキサキ糧穀（市愛国町）には約６００玉が集まり、贈答用に箱詰めして発送された。
マスクメロンの帯広メロンは、サーモンピンク色の果肉や日持ちするのが特徴で、農家５戸が栽培している。今年は６月の天候不順で受粉が進まなかったことで、生産量は昨年より２割少ない約４０００玉を見込む。多くは贈答用で、一部はイトーヨーカドー帯広店などで店頭販売する。
この日は午前１０時から同社で、出荷基準を確認する「目ならし会」が開かれ、生産者がメロンの大きさや網目を確認した。生産者代表の西元武さん（７１）＝市愛国町＝は「今年は天気が悪くて本当に苦労した。でも糖度は１６度くらいあって味は最高」と話した。
（安田義教）
