川西長いも甘い春 収穫開始
管内８ＪＡで始まった十勝川西長いもの春掘り作業（８日午前１０時ごろ、帯広市富士町。金野和彦撮影）
管内８ＪＡで生産する「十勝川西長いも」の春掘り作業が８日、各地で一斉に始まり、土の中で冬を越して甘みを増したナガイモが収穫されている。
川西長いもは、通年出荷するために秋に６割を掘り、残りを春まで残してこの時期に収穫している。帯広市川西長いも生産組合の組合長を務める市内富士町の藤田光輝さん（４４）は２・８ヘクタールの畑で栽培。初日は家族ら約１０人が出て、重機で掘った１メートルほどの溝から、手際よくナガイモを掘り出していた。
川西ながいもは、国際的な品質保証となる「ＳＱＦ」認証の取得を目指している。藤田さんは「安心安全に加えて高品質なナガイモを食べてほしい」と話していた。
２０１５年産は８ＪＡの２６４戸、５３４ヘクタールで作付けしており、春掘り作業は今月下旬まで行われる。１６年産の植え付けは５月に始まる。
（安田義教）
