笑顔もたわわ ！念願の町内会産ブドウ初収穫 帯広
「町内会産ブドウ」を前に笑顔いっぱいの子供たち
甘くておいしい－。帯広の三友中央町内会（宮下陸男会長、会員２０５戸）が地域の公園でブドウを育て、苗木の植栽から３年目のこの秋、念願の“初収穫”となった。地域の子供に自然に親しむ楽しさと喜びを感じてもらおうと、住民が雑草取りや袋掛けなどの管理に努め、大切に育ててきた。実りの秋を迎え、収穫会では子供たちをはじめ住民の笑顔がはじけた。
「子供たちに、ブドウがなっているところを見せたかった」。同町内会（西１８南３）では宮下会長の思いに会員が賛同し、２０１３年、柏南第２児童公園内で使わなくなっていた藤棚の周りにキャンベル種３本とナイアガラ種２本の苗木を植えた。同町内会が市から同公園の維持管理を依頼されていたことから、町内会活動の一環として実現した。
ただ、１、２年目は思うように果実が育たず、野鳥対策なども施さなかったため収穫できなかった。３年目の今年は、同町内会の環境衛生部（佐藤興＝おきよ＝部長）が月１回の雑草取りや果実への袋掛けなどを徹底。カラスや虫などの捕食を乗り越え、「完全無農薬ながらも５０個以上の実を付けた」（佐藤部長）。当初１メートルほどだった苗木は３メートルまで伸びた。
３年越しの初収穫が９月２６日に実現。三友中央子供会（田中ひろみ会長）と合同で収穫会を行い、子供たちが１人ずつ、たわわに実ったブドウをもいだ。黒光りしたブドウを手に子供たちは大喜びで、福永陽向さん（１１）＝広陽小６年＝は「実が大きい」と笑顔を見せた。
この公園でよく遊ぶ工藤詩織さん（１２）＝同＝によると、「みんなが収穫日を今か今かと待っていた」。甘い香りに誘われて“つまみ食い”したくなる子もいたが、グッとこらえていたという。公園で遊ぶたびにブドウを欲しがっていた片山丞ちゃん（３）は「甘くておいしい」と１０粒以上を味わった。
同町内会によると、実費でブドウを育てている町内会は珍しい。三浦乃々花さん（９）＝広陽小３年＝と杏奈ちゃん（５）姉妹は「ブドウができる公園なんて他にない。育てた人はかっこいいし、すごい」と大はしゃぎ。子供会の田中会長も「町内の小さい子からお年寄りまで、みんなが一緒に触れ合えるところがいい。ブドウを育ててくださった皆さんに感謝」と頭を下げた。
宮下会長は「子供たちや保護者の皆さんが、こんなに喜んでくれるとは思わなかった。この日がみんなの良き思い出になれば」と目を細めていた。（関根弘貴）
