統一地方選 自宅で１票、道内初の試みも 十勝の動向
知事や市区町村長ら地方自治体のトップ（首長）と、地方議会議員を投票で決める統一地方選が、４月に全国各地で行われ、十勝管内も知事選と道議選、７町村長選、１６市町村議選が予定される。知事選・道議選などの「前半戦」は４月９日、市区町村長・議員選などの「後半戦」は４月２３日に投開票が行われる。改めて統一地方選の「基本」をまとめた。
■経費を削減
統一地方選は４年に１度、原則として３～５月に任期満了を迎える地方自治体の首長と議員の選挙を４月にまとめて実施するもの。経費削減と有権者の関心を集めて投票率を高めるのが目的。
全ての地方選が行われた１９４７年の第１回以降、首長辞職や議会解散などで統一選から外れる選挙が増加。第２０回の今回は、全地方選に占める割合（統一率）は３割弱となる。
十勝管内の有権者は道知事選、道議選（帯広市区、十勝区）、７町村長選、１６市町村議選が対象となる。
■前半と後半
統一地方選は「前半」「後半」に分けられる。前半は知事選、政令指定都市の市長選、政令指定都市市議選、道府県議選。後半は一般の市長選と市議選、特別区長選と区議選、町村長選と町村議選。投票日は４月の第２、第４日曜が通例で行われる。
■定数超えず
立候補者が首長選で１人だったり議員選で定数を超えなかったりした場合、投票を行わずに当選が決まる。有権者にとっては、１票を投じて行政に民意を反映する機会が失われる。
前回１９年の統一地方選では、政令市以外の８９市長選のうち、３割の２７市で立候補者が１人しかおらず、無投票で当選者が決まった。４１道府県議選でも総定数２２７７の４分の１に当たる６１２人が投票を経ずに当選した。
十勝の町村長選は、浦幌、陸別、更別の３町村が無投票当選。町村議選では、鹿追、豊頃、陸別、中札内が無投票当選となり、このうち中札内は立候補者が定数に満たず、欠員（１人）のまま当選が決まった。
今統一選の十勝では、道議選は帯広市区、十勝区ともに選挙戦が濃厚だが、複数の町村長選などで無投票の公算が大きくなっている。
■事前に１票
投票日に仕事や旅行、冠婚葬祭などの用事で投票に行けない有権者が前もって票を投じられる制度。投票率や利便性の向上を目的に、０３年施行の改正公職選挙法で導入された。期間は告示日の翌日から投票日の前日までで、投票時に宣誓書を提出する必要がある。
４年前の統一選では、全投票者の４分の１がこの制度を利用した。一部自治体は投票箱を載せた車で山間部などを巡回し、交通手段の確保が難しい高齢者らが事前に投票できる取り組みも行っている。今回は、士幌町選挙管理委員会が、有権者が自宅で投票できる移動期日前投票所（車）を導入する道内初の試みを行う。
■若者も参加
１６年施行の改正公選法で、投票できる年齢が２０歳以上から「１８歳以上」に引き下げられた。海外では選挙権年齢を１８歳以上とする国が多く、若者の政治参加の意識向上が期待される。文科省は社会的な課題を考える主権者教育の導入を進めている。各地の選管は若者への投票呼び掛けに注力。インターネット交流サイト（ＳＮＳ）の活用や学校での模擬投票などＰＲに努めている。
■前回は投票率６割
有権者のうち投票した人の割合。前回の統一選は知事選が平均４７・７２％、市区町村長選が４７・２５％、道府県議選が４４・０２％、市区町村議選が４６・０７％だった。統一選で最も高かったのは１９５１年で各選挙とも８０％を超えた。
１９年道知事選の投票率は５８・３４％で過去最低となった。十勝管内は６２・５０％で、１１年を０・２８ポイント上回った。
