来場過去最多１８万人 おびひろ氷まつり
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「参加型」集客後押し
３～５日に帯広市内の緑ケ丘公園など４会場で開かれた「第５４回おびひろ氷まつり」（帯広のまつり推進委員会主催）は、来場者数が前年比６７００人増の１８万２９００人に上り、記録が残る２００６年（１７万８４００人）を上回る過去最多の人出を記録した。晴天に恵まれ、若者をターゲットにした参加型のイベントや３夜連続の花火も集客を後押しした。一方で、同公園以外の３会場の存在感不足など課題も残した。
今年は開催期間を１日短くしたにもかかわらず、前年を大きく超えた。昨年に続いて開催した「氷の文化祭」「カラオケキング決定戦」「裸カーリング」など、誰もが参加できる企画が定着し、多くの若者が参加した。
まつり期間中は好天に恵まれ、多くの家族連れや若者らで埋め尽くされた緑ケ丘公園（５日、新井拓海撮影）
数字を引き上げたのが、昨年に続いて特別ゲストとして会場に駆け付けた人気シンガー・ソングライターの井上苑子さん（１９）のライブ。昨年より知名度が上がったこともあり、小中高生らの輪が広がり、帯広翔陽中２年の出村陵馬さん（１４）は「井上さん目当てで来ました」と話した。
これまで２日間だった花火は初めて最終日にも打ち上げ。ライブとフィナーレ花火を絡めた“しゃれた演出”も大成功で、最終日だけで同公園会場には６万７０００人が詰め掛けた。おびひろ氷まつり実行委員会の火ノ川好信委員長は「最後まで途切れることなく楽しんでもらえたことは良かった。狙い通り」と話す。
一方、集客が伸び悩んだ会場もあった。初のコスプレイベントが開かれた広小路会場は前年比１２００人増に対し、夢の北広場会場は同４８００人減、ばんえい十勝会場は同４００人減。複数会場の存在すら知らない市民も見られ、「街中周辺の他団体と手を取り合って広く周知するなど、やるべきことは多い」（火ノ川委員長）と振り返る。
各会場での聞き取り調査によると、帯広をはじめ地元客が６割を占める中、マレーシアから１００人近いツアー客が足を運んだ。インバウンド（訪日外国人旅行者）について、同推進委の裏南陽平さんは「外国人を誘導する案内看板の設置も検討していきたい」とする。
４会場開催や若者向けの新企画など、まいた種が徐々に芽吹き始めている。帯広・十勝にとって当たり前の地元イベントが観光素材として“進化”するための仕掛けはまだまだありそうだ。（小縣大輝、藤島諒司）
