クジャク雌「オカアサン」が…雄に？ おびひろ動物園
雄特有の飾り羽が生え、顔の色も鮮やかになりつつあるオカアサン（中央）。左は雄のオトウサン、右は雌のピィちゃん
（金野和彦撮影）
おびひろ動物園（柚原和敏園長）で飼育されている雌のインドクジャク「オカアサン」に、オス特有の目玉模様の飾り羽が生え始めた。顔の色も雄らしい青に近付いており、「雌が雄化している」と職員の間で話題を呼んでいる。同園は帯広畜産大学の協力の下、ＤＮＡ検査などの方法で原因を調査している。
クジャクの雄は繁殖期の春に自己アピールに使う美しい飾り羽が特徴。雌に飾り羽はなく全体的に目立たない色をしている。職員が変化に気が付いたのは今年１月末。当初は飾り羽（上尾筒）が１、２枚生えているのみだったが、徐々に羽の枚数が増加。雌らしく黒みがかっていた顔の色も鮮やかな青になり、外見はほぼ雄という。
性別が途中で変わる生き物は一部の魚類、爬虫（はちゅう）類などで見られる。雌のクジャクの外見が雄に近づいた事例も全国で過去数件あるが、同園では初めて。
手前はオカアサン。右はオトウサン、左はピィちゃん
「オカアサン」は推定年齢１５歳以上で、平均寿命２０～２５年のクジャクとしては初老に差し掛かる。同園の森谷有紗鳥類舎担当展示飼育係は「ホルモンバランスの乱れが影響しているのではないか」と推測する。
ただ、「オカアサン」と共に同園で飼育されている雄の「オトウサン」は、現在も「オカアサン」を雌として認識し、アピールを続けている。対する「オカアサン」は飾り羽はあるが、アピール行為をしたことはないという。
同園では雌のクジャク「ピィちゃん」も飼育している。（松田亜弓）
◆おびひろ動物園について
・おびひろ動物園公式HP（帯広市）
・おびひろ動物園探検隊－十勝毎日新聞電子版特設ページ
