両親ら熱い声援 桑井選手２トライで応える
リオの会場で桑井選手を応援する家族ら。前列右から父健志さん、姉志乃さん、親戚の桑原さん、後列右から母法子さんと姉園乃さん
リオデジャネイロ五輪女子７人制ラグビー日本代表で幕別町出身の桑井亜乃選手（２６）＝アルカス熊谷－立正大大学院、中京大、帯農高出＝の活躍を家族が現地で応援している。チームは３連敗後に初勝利を果たし、桑井選手も競技２日目に計２トライと調子を上げているだけに「最後まで全力を出し切ってほしい」と最終日の９位決定戦に向けて思いを込めている。（松村智裕）
五輪初出場の桑井選手を後押ししようと、父健志さん（６４）、母法子さん（６２）、姉の志乃さん（３３）、園乃さん（３０）と浦幌町に住む親戚の桑原征雄さん（７２）がリオデジャネイロに駆け付けた。競技初日２戦目の英国戦からスタンドで寄せ書きなどを手に観戦している。
会場には他のサクラセブンズの家族ら計２０人ほどが集まり、日本代表を熱く応援。法子さんは「初日よりも動きが良いと思う。今までの努力がトライにつながった」と娘の好調ぶりを喜ぶ。志乃さん、園乃さんは「亜乃、頑張れ！」などと声を張り上げ、「もっと応援して力になりたい」「相手に負けないで力強いタックルを」とエールを送る。
帯農高ラグビー部出身の桑原さんは「希望が持てる戦い。感動した」とうれしそう。応援でかすれ声になった健志さんは「メダルには届かなかったが頑張っている。世界の９位、１０位は大したものだ」と感慨深げだった。
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