スイートコーン加工本格化 芽室
ベルトコンベヤーで選別される採れたてのスイートコーン（１３日、日本罐詰十勝工場で。折原徹也撮影）
【芽室】十勝産スイートコーンの加工作業が、日本罐詰十勝工場（芽室町西９ノ９）で本格化している。大粒に育ったトウモロコシが次々と工場に運び込まれ、缶詰や冷凍食品に加工されている。
同町はスイートコーンの栽培面積が全国一。管内の主力４工場（日本罐詰、北海道クノール食品、マルハニチロ北日本、北海道フーズ）の十勝での契約栽培面積は４０００ヘクタールを超える。
日本罐詰十勝工場の契約生産者は約１０００戸で２５００ヘクタールを栽培。工場では例年並みの１０日にコーン加工の操業を始め、お盆から製造が本格化している。９月まで約３万３０００トン、１日当たり１０００トンを加工する。
同工場の後藤勝幸工場長は「干ばつだったがコーンは乾燥には強いので、序盤の出来はまずまず良好。円安で輸入品の価格が上がっているので、国産の引き合いが高まっている」と話している。（眞尾敦）
