往年の名馬タイキシャトル２０歳
引退後１５年がたった今も栗毛が輝くタイキシャトル
【大樹、日高管内浦河】フランス最高峰レース（Ｇ１）など国内外通算１３戦１１勝の成績を収めた往年の名馬タイキシャトル（アメリカ産、牡、栗毛）が２３日、２０回目の誕生日を迎えた。人間なら８０歳の“おじいちゃん”となった今も種牡馬としての人気は健在。毎年、年間１００件近く種付けしている。現在、過ごしている牧場「イーストスタッド」（日高管内浦河町）には多くの競馬ファンが足を運んでいる。
タイキシャトルはかつて町内にあった牧場「大樹ファーム」で育ったスプリンター（短距離＝１２００～１６００メートル＝を得意とする馬）。「北海道航空宇宙産業基地構想」を掲げた「宇宙のまちづくり」に携わっていた助役時代の伏見町長が、スペースシャトルからの連想で名付けた。
１９９７年のデビュー戦で勝利すると、７戦目の「マイルチャンピオンシップ」（同年１１月）でＧ１初制覇。９８年にはフランス最高峰レースの一つ「ジャック・ル・マロワ賞」でもトップに立ち、短距離のスペシャリストとして初めてＪＲＡ（日本中央競馬会）賞年度代表馬に選ばれた。総獲得賞金は８億１１４１万円。レースで１、２位に入る連帯率は９２％で、３位となったのは引退レースの「スプリンターズステークス」（同年１２月）のみ。
引退後の９９年からは「イーストスタッド」と「アロースタッド」（日高管内新ひだか町）を２年おきに行き来している。種付け需要は高く、産駒（子孫）も活躍。メイショウボウラー、レッドスパーダなど重賞馬を輩出している。昨年１２月の２歳新馬戦で勝っている馬に期待が寄せられている。
高齢となってからも血気盛んで、担当者からは「やんちゃ坊主」と呼ばれるほど。種牡馬となって１５年がたった今でも見学者は多く、夏場の期間中には週に１０人は足を運ぶ。
タイキシャトルの共同馬主の一人で、２０１１年に再会している伏見町長は「町民を沸かせてくれた最高の馬。いつまでも元気でいてほしい」と話している。
（関根弘貴）
