「海の日」に氷のプレゼント おびひろ動物園
プレゼントされた野菜入りの氷をペロリ。満足そうに舌を出すホッキョクグマのアイラ（２１日、おびひろ動物園で。塩原真撮影）
おびひろ動物園（渡邊誠克園長）で「海の日」の２１日、果物などの餌を閉じ込めた氷をプレゼントする恒例のイベントが行われた。来園者たちは動物たちの涼しげな姿に笑顔を見せていた。
この日、氷がプレゼントされたのはホッキョクグマとアザラシ。ホッキョクグマのアイラ（１４歳、雌）には、スイカやニンジン、リンゴ、オレンジが入った直径８０センチほどの氷２個が贈られた。
集まった家族連れら約５０人は、氷をなめたりかじったりして中身を味わうアイラの姿を写真に収めていた。獣舎のプールに生きたニジマスも放たれ、水しぶきを上げてプールに飛び込み魚を捕らえるアイラの迫力ある姿に歓声が上がっていた。
母親と訪れた中西京香さん（９）＝芽室西小４年＝は「氷をかじるガリガリという音が聞こえ、硬そうな氷なのにすごい力だと思った。冷たいものを食べて水にも入れてアイラはうれしいと思う」と笑顔。イベントを企画した飼育員の大丸譲司さんは「アイラにとっては久しぶりの氷。アイラのおいしい顔や活動的な姿を見てもらえたのでは」と話した。
前日の２０日には、チンパンジーとアザラシにも氷がプレゼントされた。（菊地青葉）
「海の日」に氷のプレゼント おびひろ動物園
