利用者木工に意欲 音更・老健とかち
自ら作ったバードテープルを確認する石井さん（右）と高橋介護士長
【音更】介護老人保健施設とかち（町緑陽台南区２、森川利則施設長、１００床）が、男性利用者の作業療法の一環として、「我らとかち工務店」と銘打った木工作業に取り組んでいる。これまでに、玄関のデイケア利用者用靴棚や壁掛け棚、バードテーブルなどを製作して利用者に喜ばれており、作業する利用者も新たな生きがいを見いだしている。
同施設ではこれまで、お菓子作りなどの作業療法を行ってきたが、男性利用者にはあまり関心を引かなかった。そこで、大工歴がある同施設の高橋雄士介護士長（４２）が木工作業を企画し、男性職員との共同作業で作品づくりに取り組み始めた。
このうち、石井宏一さん（６６）＝足寄町生まれ＝は昨年秋にバードテーブル（野鳥のえさ台）を利用者３人で手分けして製作。年明けからはシジュウカラやヒヨドリなど多くの野鳥が毎日訪れ、利用者や職員を楽しませている。石井さんはこのほか、靴棚の製作も手掛けた。
木工作業を始める前は、食事のとき以外は部屋に閉じこもりがちだったが、作業を始めてからは「とても生き生きとして、本来の石井さんの姿に戻った。作品を周囲に誇らしげに説明している」と高橋介護士長。取り組みの手応えを感じている。
自身が手掛けたバードテーブルの出来栄えについて石井さんは「まあまあ。みんなに喜んでもらえるので作って良かった」と笑顔を見せる。
高橋介護士長は「昭和の時代を一家の大黒柱として生き抜いてきた男性利用者は、家の雨漏りを直したり物置を自作してきた経験を持ち、木工に慣れている。施設に入所して失われかけた『父』や大黒柱の役割をわずかでも取り戻しているようだ」と話す。
今後、団塊世代の入所者も増えることが予想され、高橋介護士長は「これからも男性利用者が興味を引く取り組みを模索したい」と話している。（鈴木裕之）
