大樹の第１次気球実験一部見送り ＪＡＸＡ
【大樹】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１８日午前、２３日までに町多目的航空公園内の大樹航空宇宙実験場で予定していた第１次気球実験の一部を見送ると発表した。５日の大気球実験で発生した不具合の原因究明と対策が固まらないため。第１次実験を途中で打ち切ったのは２００８年以来、５年ぶり。
第１次実験は５月７日にスタート。小型気球、大気球合わせて６機を放球予定だった。小型気球３機の実験は同２５日までに終えていたが、今月５日、放球作業中に気球と実験機器の間に載せた切り離し器具（ロープカッター）の誤作動で大気球が同実験場内に落下するトラブルに見舞われた。
ＪＡＸＡは原因究明を進め、１６日早朝には地上試験を行ったが、明確な対策を打ち出せなかった。今後、同試験データなどを宇宙科学研究所（神奈川県相模原市）に持ち帰って解析し、第２次実験での再発防止に向けて対策を講じる。
第１次実験で放球できなかった大気球３機は７月３０日～９月２２日に予定されている第２次実験期間中に放球される見通し。同研究所大気球実験室の吉田哲也室長は「第２次実験が充実したものになるよう努める」と話した。
ＪＡＸＡの大気球実験では昨年、第２次実験（７月３０日～９月１４日）が風の影響で全て見送られている。（関根弘貴）
