高木姉妹凱旋パレード 沿道に祝福の人垣 幕別
メダルを持って沿道の声援に応える高木菜那選手（左）、美帆選手（２２日午後１時すぎ、新井拓海撮影）
【幕別】平昌冬季五輪スピードスケート女子で２人合わせて計５つのメダルを獲得した町出身の高木菜那選手（２５）＝日本電産サンキョー＝と美帆選手（２３）＝日体大助手＝の凱旋（がいせん）パレードが２２日午後１時から、町札内で行われた。２カ月前の五輪閉幕以降、２人がそろって地元の公の場に姿を見せるのは初めて。約１・２キロのコースには十勝管内外から大勢の人が詰め掛け、姉妹金メダリストを祝福した。
町と町内７団体でつくる「２０１８平昌オリンピック出場選手を応援する会実行委員会」（柿崎俊男会長）の主催。高木姉妹はスタート地点となる札内コミュニティプラザに、母校の札内中学校スピードスケート部の選手にエスコートされて登場。菜那選手は「皆さんと一緒に楽しみたい。元気で手を振って」、美帆選手は「私も元気に手を振りたいと思います」と笑顔であいさつし、オープンカーで出発した。
スケートに励む町内の小学５、６年生や札内中スケート部員ら４２人が「祝おめでとう金メダル」と書かれた横断幕を持ち、行進曲を演奏する陸上自衛隊第５音楽隊や実行委員らとコースを練り歩いた。
姉妹が慣れ親しんだ故郷の景色に幾重もの人波ができ、「菜那ちゃん」「美帆ちゃん」と呼ぶ声や「おめでとう」「感動をありがとう」といった祝福の声が響いた。菜那選手が２つの金メダル、美帆選手は金、銀、銅の３色のメダルを見せながら満面の笑みで手を振った。
終盤の約１５０メートルの「子どもふれあいゾーン」では２人が下車し、小学生とハイタッチなどで交流。ゴールの町百年記念ホールで姉妹は感謝の言葉を述べた。
午後２時半から同ホールで町民報告会が開かれた。
五輪では姉妹で団体追い抜きの金メダルを獲得。菜那選手はマススタートでも金、美帆選手は１５００メートルで銀、１０００メートルで銅メダルに輝いた。（松村智裕）
