ばんえい十勝 １３日開幕
人馬一体で繰り広げられる迫力レース。毎年、全国から集まる大勢のファンが熱狂する（３月２３日、金野和彦撮影）
白熱レース１５３日間
「ばん馬パン」先着３００人に
２０１４年度のばんえい十勝が１３日、帯広競馬場（帯広市西１３南９）で幕を開ける。初日は午後１時の開門と同時に、先着３００人限定で「ばん馬パン」を配布。第１レースの発走は午後２時４０分で、最終レース発走の同８時４０分まで人馬一体の白熱したレースを繰り広げる。毎週土・日・月曜（一部除く）で、来年３月３０日まで１５３日間の開催。このうちナイター開催は、前年より１５日多い１１０日間（４月１３日～１２月２２日）を設けた。同競馬場内の観光交流施設「とかちむら」では十勝のグルメやスイーツを味わえる他、十勝が舞台の人気漫画「銀の匙（さじ）Ｓｉｌｖｅｒ Ｓｐｏｏｎ」の関連グッズも多数販売する。
■一緒に応援
レースでは、サラブレッドと比べ２倍以上の体格を誇るばん馬が、２００メートルの直線コースを駆け抜ける。レースの行方を左右するのは、コース中盤の高さ１・６メートルの第２障害。走路に並行して設置されている柵付近の「エキサイティングゾーン」では、ばん馬を間近に、並走しながら観戦できる。重さ５００キロから１トンの鉄ソリを引くばん馬の懸命な姿に、「頑張れ！」と熱い声援を送ろう。
■夜も楽しい
前年度と同様、ナイター開催は開幕初日から行い、１５日増の１１０日間に拡大した。午後１時（月曜は午後１時半）の開門で、第１レース発走時刻は同２時４０分。最終レースの発走は９５日間（４月１３日～１１月１７日）が同８時４０分、残り１５日間（１１月２２日～１２月２２日）が同７時４０分を予定している。入場料は１人１００円（中学生以下無料）。競馬場のスタンド入り口前には予想紙（競馬ブック、バンエイ金太郎）の販売所もある。
■銀匙グッズ
とかちむらの産直市場内にある「大蝦夷農業高校銀匙購買部とかち帯広支店」では、人気漫画「銀の匙」の関連グッズがずらり。蹄鉄（ていてつ）がデザインされたＴシャツ（３６００円）や帯広農業高校の生徒が商品化した「豚丼のタレ」（６０１円）、クリアファイル（３００円）、ポストカード（４枚セット、３７８円）など、その数は２０種類以上。また、とかちむら内の各店舗で１０００円以上買い物をしたレシートを持参すると、ＰＲキャラクターの「村長」のキーホルダーが先着１００人にプレゼントされる。
＜交通アクセス＞
帯広競馬場は、ＪＲ帯広駅から北西に約２キロの距離で車で約７分。駐車場は競馬場東側と、白樺通を挟んで南側の２カ所がある。バスはＪＲ帯広駅バスターミナル１２番乗り場から「競馬場」停留所で下車。大人２００円、子供１００円。とかち帯広空港から競馬場前までの直通バス運賃は１０００円。
＜馬券の買い方＞
■１００円から購入可能
馬券購入は２０歳以上に限られ、１００円（１票）から購入できる。競馬場内の発売窓口付近に置かれているマークシートの枠を、備え付けの鉛筆で黒く塗りつぶして記入。自動発売機に現金とマークシートを入れて馬券を購入する。的中馬券は、自動払戻機で払い戻しを受ける。的中馬券の有効期限は６０日以内なので、注意を。
■馬券は６種類
馬券は単勝式（単勝）、複勝式（複勝）、馬番２連勝複式（馬複）、馬番２連勝単式（馬単）、馬番３連勝複式（３連複）、馬番３連勝単式（３連単）の６種類ある。
３着までに入る馬を当てる「複勝」は最も当たる確率が高く、初心者にもお薦め。その分、配当は低い傾向にあるが、２０１３年度の平均配当は２１９円。１着になる馬を当てる「単勝」も高確率で、同年度で１番人気の馬の勝率は３５．１％となっている。
１～３着になる馬を順番通りに当てる「３連単」は最も難易度が高いが、高配当が期待できる。馬券１００円に対し、過去最高配当額は１７１万９３２０円で、万馬券（１００円で１万円以上配当）も多い。
■本紙、かちモバに予想
予想紙、スポーツ紙、前日の十勝毎日新聞スポーツ欄には予想が掲載されている。予想の印は◎が勝率の高い本命馬、○は勝つ可能性がある対抗馬、▲は逆転勝利する可能性がある馬、△は穴馬を意味する。
携帯電話サイトの「かちまいモバイル」（愛称・かちモバ、月額３２４円、http://kachimai.mobi/）では全レースの予想を掲載している。ばんえいを長年分析している専門家・小寺雄司さんの予想に注目。
