そば「小もろ」閉店へ 立ち食い先駆け市中心部で４８年
常連客にそばを出す二俣さん（左）。今月末で４８年の歴史に幕を閉じる
帯広中心部の立ち食いそばの先駆けとしても知られるそば店「小もろ」（西２南１０、かじのビル１階）が今月末で閉店する。創業から４８年。この間、火災による移転などもあったが、常連客らに支えられ、営業を続けてきた。店主の二俣信義さん（７２）は「年も年だし、足腰の元気なうちに区切りを付けたい。長年、通ってくれた皆さんには本当に感謝している」と話している。
同店は１９６８年、岩見沢市出身の二俣さんが、同市でそば店を開いていた叔父の故信夫さんと共に西２南１１に開いた。当時は立ち食いそばがメーンで、駅に近いということもあり、仕事帰りの会社員らでにぎわった。「従業員３人を雇って交代制でやっていた。お昼時には人であふれ、とにかく素早く出すことを心掛けていた」という。
８９年１０月、隣接のパチンコ店で火災が発生し、店が半焼。失意と不安の中、心の支えとなったのが足しげく通ってくれる常連客の存在だった。「開店当初から４世代にまたがって来てくれる家族もいる」と二俣さん。火災後、間もなく現在地に移転し、これを機に立ち食いはやめた。
今も昔も変わらず、人気メニューは天ぷらそば（３７０円）。手作りのかき揚げを使い、パリッとした食感が好評だ。カツオでだしを取ったしょうゆベースのそばつゆも、開店当初から変わらない。「叔父から受け継いだ味を大事にしてきた。だからこそ続けられたと思う」と、二俣さんは誇らしげだ。
常連客の一人は「安くて早くて店主の人柄もいい。ここがなくなると行く所がない。寂しくなる」と閉店を惜しむ。二俣さんは「今後は趣味を楽しみたい。四国八十八カ所巡礼が夢」と話し、妻の久子さん（６５）と共に残り少ない営業に力を注いでいる。
同店の電話番号は０１５５・２３・５９７９。（菅生佳孝）
