おでかけスイーツ部（１９）「棚谷菓子舗」

19/4/1

〈平成餅〉はすべて当日づくり。〈白〉〈草〉〈くるみ〉、十勝産黒光大豆が入った〈豆〉（手前から時計回り）の４種が基本。５個入り１パック７００円（税別）。単品や冷凍の扱いも（要予約）

もち米１００％、技光る平成の味
　平成時代に思いはせ、味わいたい餅がある。池田町・棚谷菓子舗の〈平成餅〉。町内で農業を営んでいた先代の棚谷政市さんと妻のしず子さんが、地元の「田中菓子店」を継いだのが平成元年。仕事始めの１月１１日と新たな元号にあやかり、誕生した餅だ。

　田中菓子店の〈古代餅〉がベースで、保存料を一切使わないもち米１００％。モーター式の石臼と杵でついて手返しし、手で丸める昔ながらの製法を守るのは、「気候などの条件で米は変化するものだから」と２代目・棚谷勝行さん、姉の弘美さん。米と対話するごとく水やつき加減を調整する手間を知ると、おいしい理由がひもとける。

　米の甘さを引き立てるため塩味を利かせた餅は、「塩大福」と呼ぶ常連もいるほど。独特の歯ごたえで、十勝産小豆で炊き上げたこしあんとの相性は無論。口こみで訪れる来客の半分以上が町外からだという。

　さて、新元号になるが―？「名前もこのまま。変えずに作る方が難しい餅だもの」。移ろう時代、変わらぬ味を求めたドライブも粋である。