おさんぽ日和。（６）「オンネトー湯の滝」

国立公園の不思議な滝　
　オンネトーに来たら、訪れてほしい場所がある。活火山・雌阿寒岳の麓にある「湯の滝」だ。マンガン酸化物の生成が今でも陸上で確認できる世界でも珍しい場所で、２０００年に国の天然記念物に指定された。

　湯の滝へは、オンネトーから続く道道９４９号沿いの駐車場から約１．５㎞、針葉樹の原生林を歩く。森林浴をしながら、木々や野草を観察するのもいい。途中２００ｍごとの案内板を励みに進むと、急に視界が開けて息をのむ。

　メインの滝は高さ２０ｍ。岩肌の真っ黒な堆積物がマンガン酸化物で、苔とのコントラストは壮大な庭園のようだ。その名の通り「温泉の滝」でもあり、手で触れた湯の温もりにまた感動！　生命力にあふれ、“地球の秘密基地”に迷い込んだ気分になる。

　一方、１９８０年代にグッピーなどの外来魚を放った心ない行為があり、２０年近く駆除作業が続く。秘密基地への立ち入りは、マナー順守で。

オンネトーに寄り道
北海道三大秘湖のひとつ「オンネトー」は撮影スポット。雌阿寒岳に抱かれた景色が美しい

足寄郡足寄町上螺湾　散策路入り口に駐車場・トイレあり　
問：ＮＰＯ法人あしょろ観光協会（Ｔｅｌ：０１５６・２５・６１３１）

※フリーマガジン「Ｃｈａｉ」２０１８年７月号より。
※撮影／辻博希。写真の無断転用は禁じます。