きままなキミと、今年も（７）「寅年の主役 アムールトラ『マオ』です」
「年女」のマオ。アムールトラはトラの中でも大型で毛足が長い。寒さに強く、道内は他、旭山動物園や釧路市動物園に各４頭がいる
しなやかで美しい体に、ときおり見せる無邪気な表情や仕草。おびひろ動物園の人気者「マオ」は８年前、東京の多摩動物公園からやって来た。２０１０年の寅年、七夕に生まれた〝乙女〞。帯広には繁殖を目的に動物園間で貸し借りする「ブリーディングローン」で迎え入れている。
マオは遊ぶことが大好きで、活発だ。獣舎内のプールに浮かぶおもちゃでじゃれたり、獣舎越しに来園者を追ってついて来たり…。一方、繊細な面もあり、毎日４〜７㎏与える馬肉は「土が付くと食べようとしません」と、飼育担当の小林紗央梨さん。風も嫌いで、強風の日は展示場に出て来るのをかたくなに拒む。観察するときは、ストレスを与えないようそ〜っと見守って。
野生はロシア極東地方の針葉樹林などに生息するが、森林伐採や密猟で、今は絶滅危惧種に指定される。来年は寅年。「いつか居なくなってしまわないよう、考えるきっかけになれば。マオと来園者の皆さんにとってよい一年になるとうれしいです」と小林さん。さぁ、２０２２年はマオに会いに行こう。
遊んで、眠って過ごすのが日課。ゴロゴロするのも好き
「眠いよ～」
「じ～っ…」キュートな表情だが、実は隠れて獲物を狙っている姿
肉球をパシャリ！ 体の各パーツについて学ぶのもおもしろい
＜教えてくれた人＞
おびひろ動物園
獣医師 小林紗央梨さん
担当：トラ、リスザル
【おびひろ動物園のトラ歴】
１９６３年の開園年には、ベンガルトラのタケル（雄）とヒロコ（雌）を飼育。これまでシベリアトラやアムールトラも合わせて、１０頭近くを展示してきた。現在のトラ舎は７８年に完成。マオは全国のトラとの繁殖計画を見据えつつ、施設の狭さや老朽化といった課題を抱えながら飼育されている
顔パネルで撮影はいかが？
干支に合わせてマオの顔をかた取ったパネルを展示場横に用意。マオにあやかって撮影を！
＜おびひろ動物園＞
帯広市緑ヶ丘２
Ｔｅｌ０１５５・２４・２４３７
冬期開園：２月２７日までの土・日曜、祝日、１１時～１４時
※フリーマガジン「Ｃｈａｉ」２０２２年１月号より。
※撮影／辻 博希（メイン写真のみ）。写真の無断転用は禁じます。
きままなキミと今年も
くっついてきて甘えたかと思えば、おいでと呼んでもしらんぷり。独特な距離感で、自由奔放なキミに振り回される。そんな関係が、実はたまらない。もはや憧れすら感じてしまう。２０２２年、寅年。ネコ科が主役の一年も、きままなキミと、かけがえのない時間が過ごせますように。
※各記事は、取材時のみ特別にマスクを外して撮影しています。
