得意技はターンと２足歩行

体毛は長く毛色は茶色や茶褐色で、耳は小さく４本の足は短く水中での生活に適応した体をしています。足にはみずかきを持っており、毛がほとんど生えていない尻尾は泳ぐときにオールのように使います。強力な歯の力で木をかじり、樹皮や葉、木の根などを食べます。河川や湖に巣を作り、水をせき止めてダムを作ることでも有名です。 夜行性のため午前中は寝ていることが多く夕方から活動的になります。得意技はターンと２足歩行です。おびひろ動物園では、オスの「ビービー」とメスの「ダブ」、2018年6月29日に生まれた2匹（性別不明）合わせた4匹を飼育、展示しています。