おばちゃん助産師の子育てエール（１１）「『夜泣き』には終わりくる」

　こんにちは。十勝の子育て応援団、おばちゃん助産師の中山です。

　「夜泣き」は大変です。闇に響くわが子の泣き声、何をしても泣きやまず、訳が分からなくなり、ママも泣けてきます。

　おばちゃんも子育て中は夜泣きの洗礼を受け、当時はヘトヘトで過労死するかと思いましたよ（今も元気ですが）。

　なぜ赤ちゃんは夜泣きするのでしょうか？

　赤ちゃんは脳の発達が盛んで、レム睡眠（浅い眠り）の割合が高いため、目が覚めやすく泣いてしまうのです。９カ月頃には睡眠サイクルが整うので、夜泣きは収まってきますが、１～２歳まで続くこともあります。また、３～４カ月頃までは、感情コントロールが苦手なので、眠すぎても激しく泣くのです。

　ママの心の声は「眠いなら寝てくれ～」ですね。でもそれが上手にできないのが赤ちゃんなので、気長にお付き合いをお願いします。

　対策としては、生活リズムや寝室の環境を整えて、赤ちゃんが朝、昼、夜を感じる工夫をしましょう。寝不足でも、朝はカーテンを開けて、光を浴びてください。二度寝してもいいので、朝日を感じることが大切。日中の散歩もおすすめです。

　夜泣きしていても、赤ちゃんはとても元気に成長しています。心配なのは疲れているママの心と身体です。

　ママは「母は強し、だから何でもできる」など母性神話に惑わされず、パパや周りの人に手助けしてもらってください。元気に子育てすることが大事なのです。

　どんなに強敵の夜泣きでも、子どもの成長とともに終わりが来ます。子どもが大きくなったとき、振り回された日々さえも、いとおしく楽しい思い出となりますよ。おばちゃんも、夜泣きで奮闘した日々を思い出すたび、コントのような夜だったと笑ってしまいます。

＜なかやま・ゆかり＞
　１９６１年富山県生まれ。８４年から帯広厚生病院、公立芽室病院などで助産師として勤務。２０１８年に退職。現在はフリーの助産師として、講演会、新得町の産前・産後ケアなどを行う。６１歳。