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内陸氷床掘削チーム同行記（１）
Ｓ１７内陸基点の標識と雪上車
南極氷床を掘削していたグループに復路だけ同行することができた。５日午前、ヘリコプターで内陸隊がいる「S３０」地点で合流。３泊４日の最後の泊まり取材を行った。
掘削した氷をヘリコプターに運んでからは、沿岸部に向けて雪上車で走り始めた。使用しているのは「SM100」という大型の雪上車で、大きな音を出しながら雪面を走破していく。道なき道を走るのは気持ちがいい。
私も少しだけ運転させてもらった。オートマチック車でアクセルを踏んだだけで運転できてしまう。速度は７キロから10キロ程度だが、もっとスピードが出ているような気がする。
約３時間で目的地の宿泊場所に到着。初めての雪上車生活。思い出深い一日となった。
夕焼けで雪上車のシルエットが浮かび上がる
雪上車で食事を取る隊員
ヘリコプターを待つ内陸隊
掘削した氷をヘリコプターに運び入れる隊員ら
