北海道見聞録

180種・900点の動物を展示　アジアゾーン新設

札幌市中央区の円山公園内にある札幌市が管理運営する動物園。広さ22万4780平方メートルの敷地内には、オオワシやアムールトラ、ホッキョクグマなど、哺乳類57種・328点、鳥類54種・198点、爬虫類51種・164点、両生類17種・239点、魚類1種・10点を飼育展示する。また、2014年7月にはコツメカワウソ、レッサーパンダの赤ん坊が相次ぎ誕生し、愛くるしい姿が入園者たちの目を楽しませている。
『年間入園者数100万人』を目標に通年開園しており、正月三が日は無料開放するほか、展示方法も年々、創意工夫を凝らす。2012年12月には『アジアゾーン』を整備し、地理や気候の違いによる系統立てた展示を始めており、来秋には『アフリカゾーン』も完成予定となっている。また、2009年に職員が考案したキモカワマスコットキャラクター『マルヤマン』も多方面の話題を集め、動物園のイメージアップに一役買っている。園内で『マルヤマン』の着ぐるみと記念撮影する観光客らの姿も見られる。