育ててきたサケの稚魚放流 帯広第八中の自然観察少年団
網に入れた稚魚を放流する生徒（石垣さん提供）
帯広第八中学校の「自然観察少年団」は、同校敷地内で育ててきたサケの稚魚約５０００匹を近くの用水路に放流した。大きく成長して地元の川に無事戻ってくることを願った。
生き物に興味のある生徒でつくる同少年団は、３６年前から毎年、学校敷地内の観察小屋で人工授精させた卵をふ化させ、「こどもの日」の市民放流祭（とかち帯広サケの会主催）に向けて稚魚の世話をしている。
だが、今年の放流祭は新型コロナウイルスの影響で２年連続で中止となり、生徒だけで静かに放流することになった。
４月２７日、生徒たちはウツベツ川につながる用水路で、網に入れた５センチほどの稚魚を放した。サケの会の千葉養子会長代行や、活動を指導してきた石垣章さん（帯広）らが見守った。
生徒たちは「コロナ禍でいつものような放流会はできなかったけど、石垣さんたちのおかげで貴重な体験ができた」と笑顔。千葉会長代行は「生き物を育てた体験を今後の人生に生かしてほしい」と話した。（高田晃太郎）
