補修工事が本格化 旧国鉄士幌線のアーチ橋・第三音更川橋梁
本格化する第三音更川橋梁の補修工事。寄付に対する感謝の看板も掲げられた（塩原真撮影）
【上士幌】国の登録有形文化財に指定されている旧国鉄士幌線・第三音更川橋梁（きょうりょう）の補修工事が本格化している。ＮＰＯひがし大雪アーチ橋友の会（那須襄太郎代表）が集めた寄付金と、町のふるさと納税の指定寄付として集まった計約１億円を充てる“再生工事”。橋には寄付に対するお礼の看板が設置されている。
第三音更川橋梁は１９３６年に竣工（しゅんこう）。全長７１メートルで、大小四つのアーチで構成されている。道内で現存する最古の鉄道用コンクリートアーチ橋で、中央のアーチ部分（径間３２メートル）も鉄道用コンクリートアーチ橋では最大となる。
第三音更川橋梁を含む十勝三股までの同線コンクリートアーチ橋梁群は、自然景観に配慮して設計されており、北海道遺産にも認定されている。
工事は小寺・田西経常建設共同企業体（ＪＶ）が担当。主に橋脚下部の補強、橋の最上部（天端）の防水と排水対策のほか、橋全体の表面を補修し、線路があった部分には砂利を敷いて線路も配置する。５月から足場を組むなど作業が始まり、工期は１１月末まで。お礼の看板は縦３メートル、横１２メートルの大きさで、２３日に設置された。
同ＪＶの小寺友之代表（小寺建設社長）は「内部で骨材が落ち空洞になっている所もあるが、８０年以上たってもコンクリートはまだがっちりしている」と話している。（平田幸嗣）
