ドローン教習場に村有地貸与 更別村
村有地で行われた農薬散布用ドローンの教習
【更別】ドローン（無人航空機）販売業のＡＩＲＳＴＡＧＥ＝エアステージ＝（釧路管内弟子屈町、久保直人社長）は１０日から、村更別北１線の村有地で農薬散布用ドローンの教習を始めた。村は農作業の効率化や村内での技術開発を念頭に、民間企業などの支援に乗り出す。
エアステージは、ドローン製造で世界最大手のＤＪＩ（本社・中国）の販売代理店。今年１月にショールームと体験飛行ができる帯広支店（帯広市西５南１３）を開設し、ドローンの操作講習も始めた。
農薬散布が可能なＤＪＩ社製のドローン「ＡＧＲＡＳ ＭＧ－１」の講習は、３～５日間で支店での座学のほか、屋外実習を行う。修了後は農林水産航空協会からオペレーターとして認定を受けられる。
これまでは村内の農場で屋外実習を行っていたが、農作業との兼ね合いもあって、教習場の追加を検討する中で、ドローンへの可能性を感じた村側が支援。同社にＪＡさらべつ堆肥施設に隣接した村有地５ヘクタールのうち１ヘクタールを有償で貸す契約を結んだ。契約期間は来年３月末まで。
１０日は村有地で初めての教習が行われ、１人が参加。直径約２メートルのＭＧ－１を、ＧＰＳ（全地球測位システム）やセンサーを使わずに操作し、農薬の代わりに水を散布した。同社の指導員は「実際の土地で飛ばすと複雑な風の動きを体感できる」と話していた。
村内では東大特任教授の研究グループが農業へのＡＩ（人工知能）導入を目指し、作物の情報をドローンで定時撮影する研究に乗り出している。西山猛村長は「ドローンは農作業の効率化に大きな期待ができる。技術開発などで新たな産業を生む可能性もあり、行政としても支援の在り方を考えていきたい」としている。（深津慶太）
