４５台の「メカ馬」激走 更別でトラクターＢＡＭＢＡ
スピードを上げてポールの間を走り抜ける大型トラクター（９日正午ごろ、塩原真撮影）
【更別】第１５回国際トラクターＢＡＭＢＡ（実行委主催）が９日、村ふるさと館横の特設会場で開かれた。「メカ馬」と呼ばれる大型の農業用トラクターがコンクリート製そりを引き、コースを走り抜ける速さを競い、迫力ある走りに大勢の観衆から歓声が上がった。
村内では農家１戸でトラクターを平均４台以上所有している。所有台数の多さや１戸当たりの経営面積の大きさなどをＰＲしようと、ばんえい競馬にヒントを得て、ばん馬をトラクターに見立てたイベント。
最大で１８１馬力以上の「スーパーマンモス」など４クラス、女性限定クラスに計４５台が出場した。畑に全長１５０メートルのコースを設け、不規則に立てられたポールを倒さずに蛇行して走破時間を競った。
この日は快晴となり、砂ぼこりが立たないように水をまくほどの“良馬場”。「御者（ぎょしゃ）」と呼ばれる運転者が激しくハンドルを切り、ポールをかすめるほどの走りを見せた。
会場内では、スモモやさらべつ和牛など村特産の農畜産物を使った料理も販売し、食とトラクターで村の基幹産業である農業をＰＲした。
帯広市の販売員、東陽花さん（２６）は「４月に埼玉から移住して初めて北海道のトラクターを見た。大きいのに意外と速くて驚いた」と話していた。（深津慶太）
